Hvad betyder begrebet kognitiv dissonans?

Kognitiv dissonans er et begreb fra socialpsykologien, som beskriver den ubehagelige tilstand, der kan opstå, når vi har tanker, holdninger eller handlinger, der ikke passer sammen.

Ordet dissonans betyder uoverensstemmelse. Når vi gør noget, der strider mod det, vi mener er rigtigt, opstår der en indre spænding. Den spænding forsøger vi typisk at mindske igen.

Det kan vi gøre på flere måder:

• Ved at ændre vores handling.
• Ved at ændre vores holdning, så den passer bedre til handlingen.
• Ved at finde undskyldninger eller forklaringer, der gør modsætningen mindre.

Et konkret eksempel: En person ved godt, at rygning er skadeligt, men ryger alligevel. Det skaber dissonans. Personen kan mindske ubehaget ved at sige til sig selv, at andre faktorer betyder mere, eller at det ikke kan nås at gøre noget ved nu.

Begrebet hjælper med at forklare, hvorfor mennesker nogle gange forsvarer beslutninger, de inderst inde er i tvivl om. Det knyttes ofte til forskeren Leon Festinger.

Hvis du vil arbejde med flere eksempler og koble begrebet til konkrete cases, kan en tutor hjælpe dig videre.