Hvad er forskellen på hiragana, katakana og kanji?

Japansk skrives med tre forskellige skriftsystemer, som bruges sammen i samme sætning. Det kan virke uoverskueligt i starten, men hvert system har sin egen rolle.

• Hiragana er et stavelsesalfabet med runde, bløde tegn. Det bruges til japanske ord, grammatiske endelser og småord. Eksempel: ねこ (neko) betyder kat.
• Katakana har samme lyde som hiragana, men tegnene er mere kantede. Det bruges især til låneord fra andre sprog, navne på udenlandske ting og lydord. Eksempel: コーヒー (koohii) betyder kaffe.
• Kanji er tegn lånt fra kinesisk, hvor hvert tegn står for en betydning og ofte kan udtales på flere måder. Eksempel: 猫 betyder også kat.

Hiragana og katakana kaldes tilsammen kana og dækker hver omkring 46 grundtegn. Kanji er der tusindvis af, men man lærer dem gradvist. En typisk sætning blander ofte alle tre. Det giver god mening at lære hiragana først, derefter katakana og så kanji lidt efter lidt. En tutor kan hjælpe, hvis du vil have en fast plan for at lære tegnene udenad.